O que é Fonema? Saiba detalhes, classificação e exemplos

Você já deve ter percebido que a Língua Portuguesa é bastante complexa. E, quando dizemos isso, não nos referimos apenas à linguagem escrita, mas também à falada. É exatamente neste último ponto que se faz necessário compreender o que é fonema.

O fonema está relacionado à forma como as pessoas falam as palavras de uma determinada língua. O estudo da fonética é aplicado em diversos cursos e, por isso, você deve estar atento ao conteúdo, uma vez que pode se deparar com questões sobre o tema em concursos.

Para que você consiga tirar todas as suas dúvidas sobre o fonema, elaboramos este artigo, no qual você vai conferir o significado do termo, bem como suas classificações e exemplos.

O que são fonemas?

De maneira geral, os fonemas podem ser definidos como os sons produzidos pelos falantes de uma determinada língua. Nesse caso, os fonemas designam unidades sonoras que, quando juntas, dão origem às palavras.

Os fonemas são representados pelas letras do alfabeto da Língua Portuguesa e, por isso, é necessário distinguir os dois termos. Enquanto o fonema se refere ao som, a letra pode ser definida como a representação gráfica, ou seja, escrita, do fonema.

Essa diferenciação explica por que algumas palavras apresentam números de fonemas diferentes dos números de letras, uma vez que um fonema pode ser representado por duas ou mais letras.

Na fonética, para escrever um fonema, é necessário utilizar barras oblíquas para determinar a transição de um som para outro. Você vai conferir alguns exemplos de separação fonética no tópico a seguir.

Conheça alguns exemplos de contagem de fonemas!

É comum, em concursos, se deparar com questões relacionadas à contagem de fonemas. Nem sempre a pergunta envolve diretamente a separação dos sons, mas esse passo é essencial para se chegar à resposta correta.

Diante disso, é importante que você saiba contar o número de fonemas das palavras e, para isso, você pode conferir os exemplos que selecionamos:

• Também: / t / ã / b / ẽ /

Observe que, nesse caso, a palavra possui seis letras, mas apenas quatro fonemas.

•  Hélice: / e / l / i / c / e/

Nesse caso, a palavra também apresenta seis letras e apenas quatro fonemas. Note que o H não representa nenhum som.

• Escola: / e / s / c / o / l / a

Nesse exemplo, o número de letras e de fonemas é o mesmo (quatro).

Quais são as classificações dos fonemas?

Agora que você já sabe o que é fonema e como realizar a separação fonética, é importante conhecer as classificações. Os fonemas são divididos entre vogais, semivogais e consoantes. Veja:

Vogais

Os do tipo vogais são considerados as bases das sílabas e sua pronúncia ocorre sem que haja qualquer impedimento. Exemplo: bola -> / b / o / l / a/.

Semivogais

As semivogais, por sua vez, consistem nos fonemas / i / e / u /, que se juntam com uma vogal para a formação de uma sílaba. Exemplo: rei -> / r / e / i /.

Consoantes

Por fim, os consoantes consistem em sons que encontram algum impedimento no momento da fala. Nesse caso, o fonema só forma uma sílaba quando está acompanhado de uma vogal. 

Exemplo: visita -> / v / i / s / i / t / a/.

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